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佟穗出去送客，再折回来，就见柳初手执扫把正帮忙扫地。
　　
　　这是跟她同住一个院子以后要长长久久打交道的亲大嫂。
　　
　　人分远近，佟穗卸去在贺氏、萧玉蝉等人面前的客气疏离，伸手去夺柳初手里的扫把：“大嫂快歇着，我自己来。”
　　
　　柳初笑：“一点小事，这两天你也挺累的……”
　　
　　她是真心想帮忙，打定主意要守住扫把，未料佟穗看着脸嫩柔静，力气居然颇大，直接就将扫帚抢去了。
　　
　　柳初：“……”
　　
　　佟穗一手将她推到炕边示意她坐，一手轻轻挥舞扫帚，转眼就把那些瓜子皮扫到角落拢成一堆。
　　
　　柳初看着她去洗手，想了想，轻声道：“你刚嫁过来，咱娘也不在了，我做大嫂的，简单给你讲讲家里人的性情，当然都是我自己琢磨的，未必对，你听听就是，也不用完全当真。”
　　
　　佟穗将擦完手的巾子搭在洗漱架上，走过来挨着柳初坐好，感激道：“谢谢大嫂，我正愁跟谁都不熟呢。”
　　
　　柳初就从萧老爷子开始讲起。
　　
　　佟穗听了一阵，发现了，在柳初眼中，萧家众人都是好的，包括贺氏那样的也得了“有点小气心眼不坏”的评价。
　　
　　佟穗自己觉得，其实是柳初性子温柔，不愿背后说别人坏话。
　　
　　初来乍到，佟穗不着急探听佟家的私密，只打听跟自己有关的：“听二爷说，咱们两边轮流做饭？”
　　
　　柳初：“对，做饭刷碗、喂鸡喂牲畜都是一起的，轮着来，这样大家都有休息的时候，反正不用咱们洗衣裳，比别人家的媳妇轻松多了。”
　　
　　说了好多话，柳初提议道：“我带你去后院看看？”
　　
　　佟穗刚要点头，窗外忽然传来脚步声。
　　
　　妯娌俩一起站了起来。
　　
　　过了会儿，萧缜从外面挑开帘子，见到柳初，客气道：“大嫂在啊。”人并未往里走。
　　
　　柳初有些紧张。
　　
　　她刚嫁过来的时候，与萧缜、萧野这俩小叔就不算熟，新婚才两年，朝廷强行征兵，公爹兄弟、丈夫五兄弟都去了战场，期间公爹、丈夫死在了外面，过了漫长的六年萧缜几个才回来，全都长高了长壮了，农家儿郎淳朴的气质也变成了士兵的凌厉凶悍，令人畏惧。
　　
　　再加上她是寡嫂，更得刻意与小叔们保持距离。
　　
　　“二弟回来了，没事，我正要走呢。”一紧张，柳初就忘了与佟穗的约定，只想自己先溜。
　　
　　佟穗几乎本能地抓住了柳初的手腕，垂着眼对门外的高大男人道：“大嫂说要带我去四处逛逛，熟悉一下。”
　　
　　别看她嫁的是萧缜，可此时此刻，她更想跟柳初待在一起，而不是跟一个一大早就压着她做那事的强壮男人独处一室。
　　
　　萧缜瞥眼她的手，挑着帘子给妯娌俩让路：“去吧，这边也没什么事。”
　　
　　佟穗立即半推着柳初出去了。
　　
　　离开东厢房，柳初放松下来，见佟穗脸颊有些红，她低声揶揄道：“见到二弟很紧张，是不是？”
　　
　　佟穗并未否认。
　　
　　柳初心里只有羡慕，她跟丈夫也有过又羞又喜的新婚阶段，然而随着时间的流逝，她现在都快想不起亡夫的样子了，陪着她的只有女儿与无尽的漫漫长夜。
　　
　　“慢慢来吧，习惯就好了。”
　　
　　妯娌俩从上房这边的堂屋穿过去，来到了萧家后院。
　　
　　三户连在一起的宅子，前面还搭了墙隔开，后院没修墙，视野顿时开阔多了，约莫一亩半的地。
　　
　　北面墙根下分别盖了柴棚、骡棚、猪圈、茅房、鸡舍，剩下的空地都留着种地种菜。
　　
　　别说村子，就是放在镇子上，萧家也是有头有脸的大户。
　　
　　柳初回忆道：“早些年家里日子还要更好，后来战乱，地里的粮食还没收上来就被兵爷土匪抢了，去外面买米药油盐样样都贵，日子渐渐变得紧巴，去年二叔二弟他们回来后才又恢复了些元气。”
　　
　　佟穗苦笑：“家家都这样，祖父有功夫还能守住宅子，我们都是丢下房屋逃到山里，每次回来家里都跟进了贼似的，连破被子都给搜走了。”
　　
　　柳初顿时怜惜地抱了抱她：“好了好了，都过去了，以后日子只会越来越好。”
　　
　　佟穗看着棚子下的两匹大黑骡，再看看猪圈里两只大猪与一窝猪仔，心里也怀着希望。
　　
　　妯娌俩从东走到西，再绕回东院的时候，萧野、萧涉从前面跑了过来，前者手里攥着两串糖葫芦。
　　
　　“大嫂二嫂，原来你们在这！”
　　
　　萧野几个箭步冲过来，一个嫂子分了一串：“最近老张头每天都会来，我吃过饭就去村头守着了。”
　　
　　柳初尴尬道：“你们吃了吗？”
　　
　　萧涉：“我们又不馋这个，嫂子快吃吧，绵绵、耀哥儿的都给他们留着呢。”
　　
　　柳初知道两人是想跟新来的二嫂套近乎，便没有再拒绝，劝佟穗也吃。
　　
　　盛情难却，佟穗向两位小叔道了谢，然后把糖葫芦举到面前，刚张开嘴，余光瞥见萧野、萧涉都直勾勾地看着她，佟穗哪经历过这种架势，白皙的脸颊立即红了两团，继续吃也不是，不吃也不是。
　　
　　柳初笑，提醒小叔们：“知道你们热情，但别把二嫂吓到了。”
　　
　　萧野摸摸后脑勺，拉着萧涉坐到了旁边的木头上。
　　
　　柳初也拉着佟穗找地方坐了，吃着小叔们送的东西，总不好立即就走。
　　
　　萧野笑着问佟穗：“二嫂，听说你会打猎？”
　　
　　佟穗擦擦嘴角，解释道：“射箭摆陷阱都还行，遇到猛兽我肯定打不过。”
　　
　　萧野：“已经够厉害了，遇到野狼豹子我也害怕。”
　　
　　萧涉：“我不怕，多来几只才好，狼皮值钱。”
　　
　　萧野：“一边吹牛去。”
　　
　　萧涉：“谁吹牛了，征兵的时候我年纪太小，不然让我上战场，我保证杀的人比你还多。”
　　
　　两人斗起嘴来，萧涉瓮声瓮气的还特别执着，把萧野弄烦了，撵他：“找你嫂子去，别在我们这边碍事。”
　　
　　萧涉：“大嫂二嫂也是我嫂子，你再那么说我告诉祖父去。”
　　
　　萧野：“……”
　　
　　佟穗、柳初都笑。
　　
　　这时，萧玉蝉来后院取柴，视线一转看到柳初、佟穗手里的糖葫芦，萧玉蝉登时一手叉腰一手指着萧野、萧涉骂了起来：“好啊你们俩，为什么给大嫂二嫂买糖葫芦，我就没有？”
　　
　　萧野戳萧涉。
　　
　　萧涉：“有啊，三哥拿了两串，没给你？”
　　
　　萧玉蝉一听，转身就往二房的西院去了。
　　
　　萧野拉起萧涉：“走，看戏去！”