2 2 任务时间

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就像一个侦探，他语气快速地输出观测推理到的事实，“你没有在圣殿，也没有去焚化炉。身上有消毒水味…你去了医疗处？有人还活着？”
　　
　　他咋舌，眼底有一场风暴在聚集，“难怪不得母亲让你处理现场。我的失误，竟然留了活口。”
　　
　　他话语里的血腥含义让塔米斯遗忘的脖颈又隐隐作痛起来。
　　
　　“那个东西和你说了什么？我要知道全部。”达米安逼近她。
　　
　　这场对话像是拷问训练，让人哪儿哪儿都难受。突如其来的一阵疲惫感突然席卷了她，塔米斯还是没忍住抬手，用指腹摩擦脖子上那个已经愈合了的创处。她低声问：“……你是不是很讨厌我啊，哥哥。”
　　
　　“你怎么会这样想？”达米安脱口而出的反问带着微妙的震惊和恼火，紧接着，他杀气腾腾地质问道，“他和你说什么了？我这就去杀了他——”
　　
　　“被你杀死的都是试验品。”她说，静默了一会儿之后，她轻声补充，“我也是。”
　　
　　“你会杀了我么？哥哥。”
　　
　　“我想被埋在流石滩下面，等到春天到来的时候会开出很多漂亮的小花。”
　　
　　她每说一句话，达米安的脸色就越阴沉。恶魔之子一言不发，怒气冲冲地越过她，只留下巨大的摔门声在回荡。
　　
　　这一天之后，他们开始冷战。
　　
　　第二天，达米安不再拉着她一起对练，他从她身边路过的时候发出重重的哼声。第三天，塔米斯蹲在某个房梁上吃午饭的时候，听到屋顶上几个刺客在窃窃私语，八卦昨晚上达米安和某个刺客打架弄塌了某个大厅的柱子，大家不由得诵念上帝保佑、阿弥陀福和福生无量天尊，祝那个刺客死得安详。
　　
　　这场战斗甚至惊动了塔利亚来询问情况。他们的母亲，他们血脉中最渴求的那份温暖，塔米斯在她面前毫无招架之力，她温顺地告诉母亲那天所发生的一切，死去的复制体，赫雷提克和她的谈话，达米安突如其来的愤怒。这一切只为让她舒展眉心的皱褶。
　　
　　“我真的很喜欢流石滩，春天和夏天的时候，上面会开满漂亮的花朵。”她小声说，“但是如果哥哥不喜欢的话，不埋在那里也没关系。”
　　
　　她沉默了一会儿，把手放在塔米斯脑袋上。这是她唯一一个活下来的女儿，傲慢的恶魔之首否认女性在战斗中的价值，他把这孩子送到她身边，像是小时候随手抛给她一只玩具洋娃娃。小小一只的孩子现在竟然已经长这么大了，在她不知不觉间就明白了死亡的意义，甚至能够坦然接受，很难说清楚这到底是好还是不好。在正常人的世界，这或许很不正常，可普世的价值观不适用于刺客联盟。
　　
　　刺客联盟专.制、暴力、用死亡积累赫赫威名，越线在这里如同家常便饭。克隆改良在生物科学上被视作禁忌，但在雷霄古的授意下，刺客联盟的实验室里繁衍了成千个克隆体，活下来的被送到各个分部接受严苛的训练，他的野心昭然若揭：打造一支强壮的军队，为他的野心服务。她突然想知道达米安怎么看待这一切，但是想要知道他的想法，就必须告诉他发生了什么，和这一切是怎么发生的。
　　
　　基因组学上有一种叫做隔代遗传的东西。达米安会像谁？他的外公还是父亲？她不知道。
　　
　　因此，她只是拍拍小姑娘的头，低声说：“外公快醒了，如果他问起来，别告诉他这一切。”
　　
　　“这是我们的秘密吗？”
　　
　　-“是的，我们的秘密。持有秘密让女人变得更有魅力。”
　　
　　“我会把这个秘密带进坟墓里的，谁也不告诉。”
　　
　　-“你不会进坟墓。”
　　
　　“可是哥哥很生气，他不喜欢我们。”显然，这个我们指的是复制体们。
　　
　　-“你和他们是不同的，塔米。”
　　
　　还没等塔米斯问为什么，一阵不疾不徐的敲门声打断了她们的对话。男人推开门，银灰色的头发和短茬胡精神抖擞，他看到塔米斯，向塔利亚挑了挑眉，“我打扰到你们了？很抱歉，但是，塔利亚，有件事情你现在必须知道。”
　　
　　在塔利亚的示意下，塔米斯退出门外。望着紧闭的房门，塔米斯想起来了这个异常眼熟的男人是谁。
　　
　　恶魔之首的弟子之一，刺客大师丧钟。
　　
　　她回到自己的房间，这间屋子简单且朴素，推开大门就能看到床和窗户，除了基础家具外，唯一的装饰是窗台上的小花盆，里面种着一株巴掌大小的低矮草本植物，是她从流石滩上移植回来的一株毡毛雪莲。此时正值花期，探出的花托上缀着花朵，淡紫色毛茸茸的花瓣尽情伸展着。
　　
　　塔米斯倒了一杯水，她摸了摸盆土，斟酌着往上面淋了些，然后把剩下的一饮而尽。远眺窗外，刺客联盟这一处分部位于南加帕尔巴特峰的侧脊，从她所住房间的窗外可以看到山峰的主峰顶，这座由岩石和冰组成的山峰从哪个角度看来都不美丽，但是对无知登山者和刺客联盟挑战者有着致命的吸引力。许多尸骨埋在冻土下面，数量每年都在增加，年复一年。每到冻融风化，雪线下露出的不仅有尸体，还有砂石滩间许多低矮匍匐的植被，也就只有在这时候，这片土地才会显露出一些温柔。但是等到寒季来临，一切就又回到毫无生机的样子。
　　
　　今天的母亲温柔得像是一场梦，退出门口，空气转冷，这场梦就醒了。
　　
　　塔米斯突然很想要一片在温暖地区的土地或者玻璃温室，她可以在里面种上许多不会因为天冷而衰败的花。
　　
　　现在的她不知道，后来她真的拥有了一大块苗圃和温室，坐落在她父亲的庄园后面。每天晚上，晚饭之前的时间，他们一起在花圃里给那些来自世界各地的花草施肥除虫，达米安一脸无聊地站在旁边，用蝙蝠镖把一条正在啃食花朵的尺蠖钉进泥土里。
　　
　　身后的门传来轻微开合的声音，达米安站到她身边，瞥了一眼盆里的那株植物，刻薄地评价道：“这堆野草真丑。”
　　
　　“不是野草，是毡毛雪莲。”塔米斯纠正。
　　
　　达米安没兴趣深究这玩意儿到底是什么，这会儿就算塔米斯说这是匹马，他都会在沉默片刻后点头表示同意。
　　
　　“Fine，毡毛雪莲。”他说，“我接到了新的任务。你想不想下山玩。就我们两。”
　　
　　两个人长达三天的冷战在毫无过渡的情况下宣告结束，它是那么自然，你问要不要一起出门，我回答好，于是一切顺理成章，之前的事情埋在心底，闭口不谈，就像从来就没有发生过。亲情或许就是这样，时间吹走风沙，什么痕迹都不留下。
　　
　　达米安的任务与黑海附近的一座矿藏有关，当地对于黄金的喜爱到了痴迷的程度，这种痴迷很大程度上影响了地区和平，为了争夺矿脉所有权和开采矿脉，统治者实行了残酷的奴隶制度和人民剥削，引发数年的血腥纷争。刺客联盟将中东地区视作大本营，这种混乱显然是对掌控力的极大挑战。因而在十年前，刺客联盟扶持了一个支持封禁金矿、另寻支柱产业的温和派的年轻人做酋长，并且通过各种交易按下了金矿开采的产业，从而稳定了地区局势。直到今天，刺客联盟的徽记在当地仍是权威的象征。
　　
　　

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