第二百九十七章 真打？真打！
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……
听着道尔顿的话，小剥皮抿起嘴唇，抓起旁边一只人皮手套，眉头拧得像是粘在一起的面条。
他实在是没想到，本来安稳的诺德行省，竟然会被雷文一份声明，就搞得鸡犬不宁。
即便是他，也根本没有料到，雷文竟然敢发兵攻打艾沃尔公国。
这简直太疯狂了！
但，也对，雷文本就该如此疯狂才是。
如果没有这股疯狂的劲头，他又怎么可能凭借男爵身份，获取了压倒一众子爵的财富和实力？
“雷文……”小剥皮一红一白的双眼含着疑惑：“这一次，你究竟在打什么算盘？”
每一次，雷文疯狂表现的背后都是有着极为理智的动因，那么这一次，他也不可能真的要去攻打艾沃尔。
雷文必然会有真正想要的东西，只是隐藏在这看似胡闹的行为背后。
权势、财富、女人、地位……
小剥皮眼前一亮。
对了，地位！
别看雷文如今声望隆重，财力、势力、土地都是行省内贵族中的翘楚，但唯独缺乏的，就是地位。
确切地说，是爵位。
他应该是想借此机会，向安东尼侯爵展现自己的价值。
不对，安东尼没有这个本事，真正能决定雷文能否升爵的，只有国王陛下。
“真有你的啊！”小剥皮重重捶了下掌心。
帝国近来又一败再败，这时国王陛下如果听说有一个人如此忠心为国，一定会加以表率。
那么子爵爵位，不就手到擒来？
“小剥皮大人。”看自己的领主半天没有回应，多尔顿不得不硬着头皮提醒道：“距离雷文男爵定下的时间，就只剩下13天了……”
“呵，你以为我会怕雷文？”小剥皮捩了多尔顿一眼。
就在多尔顿噤如寒蝉时，他又飒然一笑：“没错，现如今雷文权势在手、大义在身，我的确得怕他。”
“回信……算了，直接在天鹰平台上告诉这些贵族们，雷文男爵如此盛举，咱们希波克郡当然要鼎力支持。”
“这次，就由你，带着1000士兵过去，响应好咱们这位主管。”
多尔顿有些惊讶：“您确定不是农奴兵？”
“农奴还要种粮食呢。”小剥皮将人皮手套套在手上：“带普通士兵过去，好好听雷文的命令——反正粮食一直不富裕，让他帮忙养点兵有什么不好？”
“不过你可得机灵点，万一雷文为了作秀真去攻击叹息高墙，你可得有多快跑多块。”
“是，小剥皮大人！”
随着小剥皮响应雷文的消息传出，西北五郡基本达成了共识。
贵族们的心思普遍和小剥皮差不多。
他们都认为雷文只是想要进行一场“爱国表演”，为自己赚一点政治声望。
俗话说，就是想爵位想疯了。
如今贵族们的领地还没有完全恢复元气，本身供养军队就是一种负担。
给雷文分一部分出去，不管时间长短，哪怕只有3、5个月，也能省下不少粮食呢。
消息在西北五郡酝酿之后，很快就传到了蒙恩城。
一开始，蒙恩城的市民们还以为这只是一个无聊的玩笑。
毕竟以五郡之力攻打一个国家，怎么看怎么离谱。
可接下来事情的走向，就不得不让市民们认真起来，甚至还带着一丝恐慌。
随着蝗灾渐渐过去，本来高企的粮价渐渐回落到了市民们能勉强接受的程度。
然而就在消息到来后不久，粗麦价格陡升，短短2天就从11铜币每磅涨到了23枚铜币。
商人们对价格更加敏感。
粮食还在其次，市面上马匹、皮革、铁矿等战略物资的价格也在飞涨。
舆论开始在蒙恩城内发酵。
市民们抱怨着越来越高的物价，而商人们则开始打听，战争是不是真的会开始，而斯莱特家族的泰隆伯爵，又会是种什么态度。
就在城内议论汹汹、渐成鼎沸之势时。
明面上保持着相当距离的泰隆伯爵和托马斯大主教，聚在了一起。
两人会面的地点，是蒙恩河畔的一座秘密庄园。
这里丝毫看不出被蝗灾糟蹋过的踪迹，草木繁盛，花团锦簇，三层高的建筑上爬满了藤蔓，就像传说中森林妖精的住所。
三楼塔楼上，视野开阔，可以俯瞰到粼粼河面。
阳光和煦，暖风熏熏。
泰隆伯爵为托马斯斟上半杯香茶，望着河面道：“我从前一直以为，故事中那种平时深居简出、却能一言动荡大势的人并不存在。”
“但今天，我不得不说一声佩服。”
虽然雷文和托马斯的秘密会面未曾公之于众，但教会以各种方式为雷文提供了大批粮食这个事实，却瞒不住有心人。
托马斯正了正自己头上的圆顶软帽，让光洁额头不至于在穹顶上反射出清晰的光：“那你可是钦佩错人了。”
“这里只有你我，而你也知道，我素来不是那种会告密的小人。”泰隆道：“更何况，我们现在有共同的敌人。”
托马斯轻轻点头。
政治就是如此，没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友。
虽然此前托马斯借着死亡之手的事坑了泰隆一次，让泰隆栽了个大跟头，但如今，安东尼横压在诺德行省，是他们两个都不愿见到的局面。
“伯爵大人如此坦诚，倒是显得我不够光明了。”托马斯轻轻笑着：“但我真的没有瞒着你，雷文决定出兵的事，与我无关。”
泰隆眉间一颤，本来举到嘴边的茶杯又放下，看着托马斯道：“真的？”
“我比你还要惊讶。”托马斯苦笑一声：“本来，我还以为这是你的主意呢。”
如若不然，托马斯也不会在这个场合与泰隆见面。
“那这样看起来，这主意，还真是雷文自己想出来的了。”泰隆全然忘了茶水滚烫，将其送进口中，眉头顿时皱得更紧了。
“真是了不起的年轻人啊。”托马斯感慨着：“他今年才27岁吧？”
“26岁。”泰隆也随之感叹一声：“难道咱们真的老了？”
安东尼为了维护自己的权威、维护自己在国王陛下心目中的地位，在诺德行省的施政堪称酷烈。
不仅没有免税，甚至为了讨好陛下，还在今年春季加收了一次“长矛税”，从各级贵族手中搜刮了40万金币。
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